本書を執筆するにあたっては，まず，何よりも，専門分野における，わかりやすい教養書であることを，目的とした。
しかし，教養書でありながらも，その中に，新しい体系をうちたてることを，企図した。さきに，前著「宗教神秘主義」の序でのべたように，本書では，ささやかながら，筆者自身の立場から，宗教学に，一つの体系をあたえることを志したのである。
「はじめに」より

（※本書は1961/6/1に発売し、2022/6/9に電子化をいたしました）